1～2キロ級は当たり前！新島キンメは春も盛況！！（八倉丸／南伊豆下田須崎港）

鮮魚店に並ぶ数かずの魚の中で、ひときわ目を引く鮮やかな赤い宝石のようなキンメダイ。

見た目の美しさはもちろんだが、食味のよさも皆さんご存じのとおり。
　
中でも伊豆半島と利島・新島の中間海域（いわゆる新島沖）で釣れるキンメはことさら脂の乗りがよく、〝地キンメ〟〝トロキンメ〟〝日戻りキンメ〟などと呼ばれ、一般市場にはほとんど出回らず豊洲へ直行、超の付く高級魚扱いで取引されている。
　
そんなブランドキンメを存分に堪能できるのは釣り人ならではの特権だ。
　
新島キンメを釣らせてくれる船宿の一軒、南伊豆下田須崎港の八倉丸を訪れたのは3月下旬。
　
当日の同乗者は2名。

山本浩史船長の指示で右舷ミヨシから稲葉さん、宮崎さん、私の配席となる。
　
各自タックルの準備が整ったところで4時20分に出船。

釣り場の新島沖海域まではおよそ1時間の航程だ。
　
前夜、自宅でエサ（カツオのハラモ）付けを済ませておいた掛け枠に巻いた仕掛けをクーラーから取り出し道糸に接続、2kgの鉄筋オモリを付けて投入スタンバイOK。
　
開始時間の5時20分を過ぎたが、老練船長は慌てることなくリサーチを続ける。
　
回転灯を回す船団からかなり離れた場所で、「ここらでやってみようか。460ｍ。カケ上がりだよ」のかけ声でミヨシの稲葉さんから1投目が開始される。

釣行の写真

船長の合図でミヨシから順番に投入する

仕掛けの写真

ハリ数は20本までで鉄筋オモリ2kgを使用

竿の写真

タックルは深海専用竿とPE12号を1000ｍ以上巻ける大型電動リールの組み合わせ

魚群探知機の写真

魚探の画面にキンメとおぼしき反応がビッシリ

潮が流れない！？

続いて2番目の宮崎さんの投入も完了したところで、最後に私の仕掛けが投じられる。
　
投入時の注意点は、竿先からのびる道糸を常に張った状態にしておくこと。

たるんでいると掛け枠から放たれたハリが道糸に引っ掛かることがあるからだ。
　
もう一点は、リールのクラッチをフリーにするのは、仕掛けがすべて海中に入り、竿にテンションがかかってから行うこと。

最初からクラッチをフリーにしておくと、仕掛けが出きった勢いでバックラッシュを起こすことがある。
　
リールのカウンターが430ｍを示したところで着底。

仕掛けの長さを合わせると、ほぼ水深と同じ程度しかラインが出ていない。
　
オモリを底に着けた状態で仕掛けが浮かないよう、潮流の抵抗に合わせながら道糸を送り込んでいくのが新島沖の基本的な釣り方だ。
　
しかし、いつもは激流のように速いことが多い潮が今日はまったく流れていないようで、道糸の出も緩く、1投目は船中アタリなく終わる。

「下り込みをやってみよう。470ｍだよ」
　
このアナウンスを聞いて前の人が投入している間に60号の中オモリを100号にチェンジ。

さらに長さ6ｍの捨て糸を3ｍにカットした。
　
カケ下がり斜面で送り込まれた仕掛けは、底に着いているオモリを軸にして仕掛け上部の中オモリを先端に扇を描くように沈んでいくイメージ。
　
捨て糸を短くしたのは下バリをカケ下がり斜面から離さないため。

また中オモリを100号に交換したのは仕掛け全体を早くカケ下がりの斜面に近づけるためだ。
　
そのため、道糸もほぼクラッチフリーでズルズルと送り出している状態でありながらも、さらに道糸が引っ張り出されるような感触が伝わる。

アタリだ！
　
そのまま道糸を700ｍまで送り出したところで巻き上げ開始。
　
仕掛けをたぐり上げていくと1つだけだがシルバーピンクの魚影が見えてきた。

「デカいよ！船長タモお願い！」
　
口切れ寸前でヒヤッとしたが、無事キャッチしたキンメはこれぞ新島キンメと呼ぶにふさわしい2.1kgのメガサイズだ。
　
次の流しでも同じ狙い方で1.9kgをキャッチしたものの、ほかの人にはアタリがこなかったのでポイント移動となる。

釣行の写真

当日の新島沖は驚くほど穏やかなナギ日和。水深450ｍ付近を中心に狙った

釣り人の写真

深海釣りのエキスパート・本誌APCの椎名さんが2kgオーバーをキャッチ

船内の写真

投入回数は一日8投が目安

久びさの快感

30分ほど探索したが、これといった反応は見当たらないようで、船長のヤマ勘で4投目を迎える。

「460ｍ。平たいらっぱだよ」
　
このアナウンスに今度は中オモリを60号にチェンジ。

先ほどのカケ下がりの流しで上バリにドンコ、ソコダラも掛かってきたので、この緩い潮況と平たんな場所で中オモリ100号では仕掛けが底を這ってしまうと読んだからだ。
　
スプールを押さえながら道糸を送り出していくとアタリ到来。

道糸が引き出されるように強いアタリが続くので複数枚は掛かったようだ。
　
650ｍまで道糸を送り出したところで巻き上げを開始すると、いい感じに竿が曲がり込む。
　
仕掛けが上がってくると澄んだ海中に上バリからズラズラと連なるキンメの魚影。

1枚、2枚と取り込み、8枚のキンメが足元を埋めつくす。

型も1～1.8kgと申し分ない。

久びさの快感だ。
　
交じりで釣れたサバは最高のエサになる。

捨ててしまう人が多いが、私の場合はその場で切り身にカット。
　
効果はてきめんで、次の流しでは4点掛けでキンメが連なってきた。
　
にわかに調子を上げてきたのは稲葉さん。

2点掛け、続いて3点掛けと投入ごとに数をのばしていく。
　
道糸の高切れなど不運に見舞われ、ここまで型を見ていない宮崎さん。

7投目に、「やっときました。本日のハイライトです！」と良型の5点掛けを披露。
　
私も6投目に4枚、7投目に5枚と続き、ラスト8投目でも1枚追加し当日の釣りを終えた。

釣果は一人5～23枚。

もちろん新島沖ならではのサイズばかりだ。
　
私は2投目以降はラストまでアタリが途絶えることなく、新島沖のキンメ釣りを堪能できた。
　
さらなる楽しみはアフターフィッシング。

ブランドキンメの食味をとことん堪能するとしよう。

魚の写真

1kg級の8点掛け

釣行の写真

取り込みは、手が空いている人が魚の下にタモを添えてサポートしよう

エサの写真

釣れたサバの切り身は最高の特エサ

釣り人の写真

1kg以上のキンメは脂の乗りも格別

知っ得！フラッシャーが大当たり！

前半アタリが遠かったので、実は4投目からフラッシャーを巻いたハリを1本置きに付けた仕掛けを使用していた。

その結果、いきなり私だけにアタリがきて8点掛けを達成。

その後もラストまでアタリは私に集中し、ダントツの釣果を上げることができた。
　
使用したフラッシャーの色はケイムラ。

水中に入ると青白く光を反射する。

片貝沖のキンメ釣りでフラッシャーサビキが成果を上げているように、この日は選んだようにフラッシャーバリに掛かる確率が高かった。

効果の高いアイテムといえるだろう。

仕掛けの写真